Phytoextraction du cadmium dans les sols agricoles

Mme Alix Fruchon attire l'attention de Mme la ministre de la santé, des familles, de l'autonomie et des personnes handicapées sur la contamination des sols agricoles par le cadmium et sur les solutions de dépollution par les plantes. Cette alerte s'inscrit dans le cadre de décrets publiés par le ministère de l'agriculture afin de réduire le taux de cadmium dans les engrais phosphatés, à la suite de l'adoption à l'Assemblée nationale de la proposition de loi visant à réduire les risques sanitaires liés aux contaminations au cadmium dans l'alimentation. Or le cadmium a été classé comme hautement cancérogène (groupe 1) par les scientifiques en 1993. Cela fait donc trente-trois ans que les effets désastreux pour la santé du cadmium sont connus, sans action pour autant : hypertension, nécrose, insuffisance rénale, arthrose, ostéoporose, Alzheimer, etc. En France, l'alimentation est la première source d'exposition de la population au cadmium. En effet, il est présent à haute dose dans le pain, les pâtes, les céréales ou les pommes de terre, qui sont la base de l'alimentation quotidienne. En plus, le cadmium a une demi-vie biologique de 10 à 30 ans : il s'accumule dans l'organisme tout au long de la vie. Il atteint en particulier les reins, les os, le système cardiovasculaire et les poumons. Cette contamination tient pour une large part à l'épandage d'engrais phosphatés depuis les années 1970 importés de pays comme le Maroc, qui contiennent des doses très fortes de cadmium et qui a donc laissé dans les sols un stock résiduel important. Cette situation est le résultat de l'inaction de l'État qui n'a pas souhaité jusqu'alors baisser les taux autorisés et non celle des agriculteurs qui se fournissent là où les marchés sont ouverts. Mais si l'Assemblée nationale a adopté le 3 juin 2026 une proposition de loi qui abaisse progressivement la teneur maximale en cadmium de ces engrais, suivi de décrets, ces textes agissent pour l'avenir. Il ne règle pas la question du cadmium déjà présent dans les terres et dans les corps. Or certaines plantes dites « hyperaccumulatrices », comme le tabouret (Noccaea caerulescens), ont la capacité de capter le cadmium du sol. Une fois récoltées et incinérées, leurs cendres peuvent être traitées pour récupérer le métal. Celui-ci peut ensuite être valorisé dans l'industrie (batteries, piles etc.). Cette technique, dite de phytoextraction, ouvre une double perspective : dépolluer progressivement les terres agricoles et créer une filière de valorisation. Elle ne pourra cependant se développer que si elle est rentable pour les agriculteurs. Elle exige aussi une protection renforcée des travailleurs qui manipuleront ce métal, toxique et très volatil. Ainsi, sur ce dossier de santé publique majeure, il apparaît indispensable d'agir concrètement, au-delà des questions relatives au taux autorisé de cadmium dans les engrais phosphatés. Il faut aussi réparer et des solutions existent. Elle lui demande donc quelles mesures le Gouvernement entend prendre pour soutenir la recherche et l'expérimentation de la phytoextraction du cadmium sur les parcelles agricoles françaises qui sont toutes contaminées ; si elle envisage un dispositif d'accompagnement financier des agriculteurs qui consacreraient une partie de leurs terres à ces cultures dépolluantes ; et enfin elle lui demande quelles garanties sanitaires elle entend mettre en place pour protéger les travailleurs exposés au cadmium tout au long des filières de récupération et de valorisation existantes et futures.