Échouage massif de cachalots aux Chesterfield et activités militaires

M. Bastien Lachaud appelle l'attention de Mme la ministre déléguée auprès de la ministre des armées et des anciens combattants sur l'échouage massif de jeunes cachalots constaté en septembre 2026 dans l'archipel des Chesterfield, en Kanaky-Nouvelle-Calédonie, et sur les activités militaires conduites dans la zone au cours de la même période. Le 17 septembre 2026, un bâtiment des Forces armées en Nouvelle-Calédonie (FANC) en patrouille dans la zone économique exclusive a repéré une vingtaine de cadavres de cétacés échoués sur l'îlot Reynard, au nord du plateau des Chesterfield, à quelque 600 kilomètres de la Grande Terre. Identifiés par l'Institut de recherche pour le développement et Opération Cétacés comme de jeunes cachalots, ces animaux sont morts dans des circonstances inexpliquées, Nouvelle-Calédonie La 1ère indiquant le 28 septembre qu'« aucune cause n'a été identifiée pour expliquer leur mort ». Le Gouvernement de la Nouvelle-Calédonie a depuis interdit toute plongée dans cette zone du parc naturel de la mer de Corail. Cet échouage survient alors que se déroule depuis le 7 septembre 2026 l'opération NASSE 26 de lutte contre la pêche illégale, conduite par les FANC avec les partenaires du Pacific Quad, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et les États-Unis d'Amérique, ainsi que six États insulaires du Pacifique, et mobilisant sept bâtiments, dont quatre français, et quatre aéronefs. Sans préjuger d'un lien de causalité entre ces activités et la mort des animaux, il demeure que plusieurs échouages massifs de cétacés ont été associés par la communauté scientifique à l'emploi de sonars actifs ou d'autres sources acoustiques sous-marines de forte intensité ; la connaissance précise des activités conduites dans la zone permettrait aux scientifiques d'examiner ou d'écarter cette hypothèse parmi d'autres et conditionne ainsi la réussite de l'enquête en cours. Ainsi, il lui demande de préciser la nature des activités conduites par les forces françaises et alliées autour des Chesterfield entre le début du mois de septembre et le 17 septembre 2026, en indiquant notamment si des sonars actifs, des explosifs ou d'autres sources acoustiques de forte intensité y ont été employés, y compris lors d'exercices ou de transits de bâtiments de surface ou de sous-marins hors du cadre de l'opération NASSE, si les armées entendent transmettre ces informations au Service du parc naturel de la mer de Corail et de la pêche ainsi qu'aux scientifiques chargés de déterminer l'origine de l'échouage, et, plus généralement, quelles mesures de réduction des nuisances acoustiques sont appliquées par les forces armées lors de leurs activités dans les aires marines protégées du Pacifique.